单相电机是指 由单相交流电源供电而运转的异步电动机。它通常用于家用电器、商业设备和轻工业等领域。单相电机的结构相对简单，只需要一只定子和一个转子，不需要安装相互之间的导线，因此更容易制造和维护。
单相电机的工作原理基于电磁感应定律和电磁力定律。当单相交流电源通过定子绕组时，会产生一个旋转磁场。这个旋转磁场与转子绕组中的电流相互作用，产生电磁力，使转子旋转。
单相电机可以分为两大类：分相式和罩极式。分相式单相电机通过在定子上的两套绕组中产生一定的相位差来实现启动。罩极式单相电机则通过在转子上设置罩极来实现启动。
单相电机的特点包括结构简单、成本低廉、维护方便，但也存在一些局限性，如启动转矩较小、效率较低等。
单相电机广泛应用于各种小功率设备中，如家用电器（如电风扇、榨汁机、吹风筒等）和小型机械设备。