旧金山之所以得名，是因为在19世纪中期，这里曾是 美国加州淘金热的中心。1848年，人们在这里发现了大量的黄金，吸引了来自世界各地的淘金者。在短短几年时间里，旧金山从一个小镇迅速发展成为一个大城市。
在淘金热期间，许多华人劳工也移居到美国，并主要居住在旧金山。他们称这座城市为“金山”。然而，当澳大利亚的墨尔本也发现了金矿后，为了区分这两个地方，墨尔本被称为“新金山”，而旧金山则被称为“旧金山”。
此外，旧金山的英文名“San Francisco”源自西班牙语，意为“圣方济各”，是为了纪念天主教方济各会的创始人圣方济各而命名的。
综上所述，旧金山这个名字的由来主要是由于它在19世纪中期的淘金热中迅速发展，并且为了与澳大利亚的墨尔本区分开来，从“金山”改称为“旧金山”。