意向书是指当事人双方或多方之间，在对某项事物正式签订条约、达成协议之前，表达初步设想的意向性文书。它为进一步正式签订协议奠定了基础，是“协议书”或“合同”的先导，多用于经济技术的合作领域。
意向书具有以下几个特点：
协商性：
意向书是在协商过程中形成的，当事人各方均可按各自的意图和目的提出意见，在正式签订协议、合同前亦可随时变更或补充。
灵活性：
意向书不像协议、合同那样一经签约不能随意更改，它比较灵活，在协商过程中可以根据实际情况进行调整。
简略性：
意向书通常内容较为简略，主要用于表达初步设想和意愿，不需要像正式合同那样详细列出所有条款。
法律约束力：
虽然意向书不具备合约的约束力，但它表明签署人的严肃态度，可以作为后续正式协议的参考和依据。
意向书可以用于各种场合，例如：
经济合作：如公司在考虑投资某个项目时，可能会先发出意向书来表明投资意向和初步的谈判条件。
并购过程：在并购交易中，买卖双方可能会签署初步的意向书来确认初步的收购或出售条件。
就业和招生：个人在申请职位或学校时，可能会提交意向书来表达自己的兴趣和意愿。
合作意向：组织之间在探讨合作事宜时，可能会先发出意向书来明确合作的基本框架和目标。
意向书是一份非正式的函件，但它为后续的正式协议或合同提供了重要的基础和参考。通过意向书，双方可以更好地了解对方的需求和期望，从而进行更有效的沟通和协商。