蛋白质之所以被称为“蛋白质”，是因为 它最初被发现于鸡蛋白中。当时，科学家们从鸡蛋白中提取出一种白色的物质，经进一步研究后发现这种物质是由许多氨基酸组成的大分子，因此将其命名为“蛋白质”，即源自于“蛋白质质地白如蛋白”。此外，蛋白质这个词也起源于希腊语中的“protos”一词，意思是“第一”，因为蛋白质是所有生物细胞的基本构成物质，与生命及各种形式的生命活动紧密联系在一起的物质。