颐和园的主要特点如下：
地理位置与规模
位于北京市海淀区新建宫门路19号，全园占地3.009平方公里，其中颐和园世界文化遗产区面积是2.97平方公里，水面约占四分之三。
历史背景
始建于清朝时期，原为清朝的皇家园林，距今已有数百年的历史。历经清朝、民国、新中国三个时期，1998年被列入《世界遗产名录》。
设计特色
以昆明湖、万寿山为基址，以杭州西湖为蓝本，汲取江南园林的设计手法而建成的一座大型山水园林。
山环水抱的自然景观和皇家气派的宫苑建筑的完美结合，既突出皇家的气派，又体现了园林与山、水的和谐统一。
建筑与景点
主要由万寿山和昆明湖两部分组成，自万寿山顶的智慧海向下，由佛香阁、德辉殿、排云殿、排云门、云辉玉宇坊构成了一条层次分明的中轴线。
园内拥有世界最长的画廊“长廊”，长廊枋梁上有彩画8000多幅，号称“世界第一廊”。
十七孔桥为中国古典园林中最大的联拱石桥，还有全用汉白玉石、青石筑砌，造型优美的玉带桥等标志性建筑。
文化艺术价值
园林造景融合了中国绘画、诗歌和文学的意境，造就出中国皇家园林宏大的气势、辉煌的色彩及其与山水绿化环境的充分协调关系。
颐和园内存放了大量的文物与典籍，虽然有很多流离海外，但仅存的一些也为我国的历史研究做出了巨大贡献。
重要性
颐和园是中国四大名园之一，与承德避暑山庄、拙政园、留园齐名。
作为清朝三山五园中保存最为完好的一座皇家园林，颐和园承载了深厚的历史文化底蕴，堪称中国古典园林艺术的集大成者。
综上所述，颐和园以其独特的历史背景、精美的建筑、和谐的自然景观和丰富的文化艺术价值，成为了中国乃至世界园林艺术的瑰宝。