经济学家是指 从事经济学理论研究及其应用工作的专家。他们通常在经济领域做出过巨大贡献，并且拥有自己的经济学范式与原创的经济学基础理论。这是衡量一个经济学人是否经济学家的主要标准。
具体来说，经济学家可以细分为不同的研究领域或学派，例如：
西方经济学家：
主要研究西方经济学。
马克思主义经济学家：
研究马克思主义政治经济学。
宏观经济学家：
研究宏观经济现象和政策。
微观经济学家：
研究微观经济现象和行为。
古典经济学家：
研究古典经济学理论和模型。
跨领域经济学家：
在多个经济学领域都有深入研究。
独立经济学家：
不依附于特定学派或机构，独立进行经济学研究。
此外，还有从事计量经济学、发展经济学、环境经济学等具体学科分支的经济学家。
综上所述，经济学家不仅需要具备深厚的经济学理论基础，还需要能够在实践中应用这些理论，对经济现象进行解释和预测，甚至建构经济模型。