活石，顾名思义，是指 活着的石头，实际上是指 死亡的珊瑚尸体和泥及沙子经过长时间混合堆积所形成的石头。它们主要采集于珊瑚礁区域，在运输过程中需要加注海水以保证新鲜。活石上通常有大量海水中的菌群、小螃蟹、小虾等生物。
活石在水族箱中起着重要的硝化过滤作用，能够有效清理海缸中的氨氮，是海缸中非常重要且好用的滤材。活石表面富含菌群，这些菌群可以帮助分解水中的有机物质，维持水质的稳定。
因此，活石不仅是一种具有观赏价值的装饰品，还在水族生态系统中发挥着关键作用。