171号段是 虚拟运营商的专属号段。虚拟运营商不拥有自己的通信网络基础设施，而是通过租用传统电信运营商（如中国联通、中国移动和中国电信）的网络资源来为用户提供通信服务。虚拟运营商可以重新组合短信、话音、流量等服务，以灵活的套餐形式销售给用户，并且拥有制定业务零售价格的权力。此外，虚拟运营商还可以开发内部平台，发展增值服务，如语音邮件、短信业务等。
具体到中国联通，171号段已经获得了工信部的正式开放，并且初步确定的号段为1718/1719，共计2000万号码资源。这些号码均提供给了中国联通，用于其虚拟运营商业务。
因此，171号段是虚拟运营商的专属号段，主要用于提供基于虚拟运营商自身品牌的通信服务。