建筑艺术是指 按照美的规律，运用建筑艺术独特的艺术语言，使建筑形象具有文化价值和审美价值，具有象征性和形式美，体现出民族性和时代感。它是一种立体艺术形式，通过建筑群体组织、建筑物的形体、平面布置、立面形式、内外空间组织、结构造型等多方面考虑和处理所形成的一种综合性艺术。
建筑艺术不仅仅是工程技术，更是文化和审美的体现。它通过合理的实用功能和先进的技术手段显示其艺术水平，同时反映了社会生活、精神面貌和经济基础。建筑艺术可以分为纪念性建筑、宫殿陵墓建筑、宗教建筑、住宅建筑、园林建筑、生产建筑等类型。
从广义上讲，建筑艺术涵盖了功能、技术的“硬件”和形象造型的“软件”，而狭义上则单指形象造型的“软件”，即设计技巧、手法和语言。建筑艺术是人类为自己创造的物质生活环境，即人类生活所必需的居住和活动的场所，也是为满足人们生活、生产或从事其他活动而创造的空间环境。
综上所述，建筑艺术是一种将实用性与审美性相结合的艺术形式，通过空间实体的造型和结构安排、相关艺术的结合、与自然环境的关系等发挥审美功能，并具有特殊的反映社会生活、精神面貌和经济基础的功能。