立案调查是指 对获得的有关材料进行审查，判断是否有犯罪事实和需要追究刑事责任，进而进行侦查程序的刑事诉讼活动。具体来说，立案调查包括立案和侦查两个部分，立案阶段所进行的调查目的在于了解与犯罪有关的事实情况，应当限定在查明是否有犯罪事实的发生和应否追究刑事责任的范围内进行，不能扩大范围。
立案调查的启动可以基于多种情况，例如：
1. 公安机关接到公民报案、控告、举报及违反治安管理行为人或者触犯《刑法》的犯罪嫌疑人主动投案。
2. 其他行政主管部门、司法机关移送的案件。
3. 纪委对可能涉及或参与违纪行为的公务员进行调查检查。
立案调查的法律依据包括《中华人民共和国刑事诉讼法》第一百零九条，该条规定公安机关或者人民检察院发现犯罪事实或者犯罪嫌疑人，应当按照管辖范围，立案侦查。
在立案调查过程中，调查机关会采取必要的强制措施，如传唤、询问、查封、扣押等，以查明案件事实，并在查实后根据具体情况作出相应的处理，如党纪政纪处分或移送司法机关立案侦查。
综上所述，立案调查是一个严肃的法律程序，旨在确保司法公正和打击犯罪，维护社会秩序和法治。