北京建都始于 金完颜亮贞元元年，即公元1153年。这一年，海陵王完颜亮将国都从上京会宁府（今黑龙江阿城南白城）迁都燕京（今北京），并改燕京名为中都。因此，严格意义上来说，北京建都史应始于1122年，这比贞元元年早31年。
然而，如果从“蓟”到金中都的历史演进来看，北京最早的原始聚落叫“蓟”，而之所以称“蓟”，又是因为它是依傍于蓟丘发展起来的。蓟城在公元前1044年，周武王灭商后，封其弟姬奭于燕地，是为燕召公，前7世纪，燕国向冀北、辽西一带扩张，吞并蓟国后，建都蓟（今北京市）。
综上所述，北京建都的历史可以追溯到公元前1044年，但作为全国性都城的开始，则应从金完颜亮贞元元年（1153年）算起。