红孩儿不是牛的原因主要有以下几点：
基因遗传的影响：
红孩儿的母亲铁扇公主是罗刹女，虽然她不是人类，但已经修炼成人形且长相漂亮。根据“儿子长相随母亲”的说法，红孩儿的长相更像他的母亲，而不是父亲牛魔王。
修炼方式的影响：
红孩儿曾在火焰山修行三百年，炼成了三昧真火。火焰山是太上老君八卦炉的一块仙砖掉落凡尘所化，红孩儿在这样的环境中修炼，可能导致他的外形发生了变化，比如烧掉了牛角，并且长不大，因此被称为“圣婴大王”。
《西游记》的设定：
在《西游记》的世界中，孩子与父母不是同一个种族的情况并不罕见。例如百花公主和奎木狼的孩子随了母亲，看起来是普通小孩；金角大王和银角大王的母亲是狐狸，而他们是妖怪；牛魔王的弟弟如意真仙是个普通恶道士的形象，也没有牛的元素。
可能存在牛的基因：
虽然红孩儿没有牛的基本特征，但在原著中，当他被观音用紧箍咒控制住时，他显露出牛蹄子并在地上打滚，这表明他可能确实有一些牛的属性，只是牛的基因占比非常小。
综上所述，红孩儿之所以不像牛，主要是因为他的母亲铁扇公主是人形妖怪，且红孩儿的长相和修炼方式都受到了母亲的影响。此外，《西游记》中也有孩子与父母不同种族的设定，使得红孩儿虽然与牛魔王有父子关系，但并没有牛的基本特征。