足球最早起源于 中国古代的球类游戏“蹴鞠”。以下是关于蹴鞠的详细归纳：
起源时间：
蹴鞠最早记载于《史记･扁鹊仓公列传》，西汉学者刘向在《别录》中写道“蹴鞠者，传言黄帝所作”，虽有英雄崇拜的因素，但中原史前遗址出土的石球遗物，一定程度上佐证了古代中国创造了类似运动。战国时期，蹴鞠已相当流行。
名称演变：
蹴鞠在古代文献中也有记载为“蹋鞠”，被称为中国古代的足球。现代足球的前身起源于中国古代山东淄州（今淄博市）的球类游戏“蹴鞠”，后经阿拉伯人由中国传至欧洲，逐渐演变发展为现代足球。
国际认可：
2005年，在国际足联成立百年庆典的闭幕式中，中国山东临淄被正式宣布为世界足球起源地。国际足联多位主席在不同场合强调足球起源于中国，并有确凿证据表明，足球起源于中国的蹴鞠。
综上所述，足球最早的名字叫“蹴鞠”，起源于中国古代，并经过阿拉伯人传到欧洲，最终发展成现代足球。