四大名著之所以被称为“四大名著”，是因为它们在中国文学史上具有极高的文学价值、深远的思想内涵和广泛的社会影响力。
文学价值
《水浒传》：通过生动的人物刻画和波澜壮阔的故事，描绘了一幅宏大的社会画卷，深刻反映了当时的社会现实与人性百态。
《三国演义》：通过对那段波澜壮阔历史的精彩演绎，充满了权谋、智慧与英雄气概，具有极高的史诗价值。
《西游记》：凭借丰富的想象、奇幻的情节以及深刻的寓意，构建了一个令人神往的神话世界。
《红楼梦》：以细腻的笔触、复杂的人物关系和对家族兴衰的深入描摹，达到了中国古典小说艺术的巅峰。
思想内涵
这四部作品在思想内涵上极为深刻，或蕴含着对社会秩序、道德伦理的思考，或体现着对人性的洞察与探索，或传达着对理想与追求的执着，这些思想犹如明灯，照亮了无数读者的心灵。
社会影响力
四大名著在民间广泛流传，家喻户晓，对中国文化的传承和发展起到了至关重要的作用。它们不仅影响了后世的文学创作，还渗透到了其他艺术领域，如戏剧、影视等，成为中国文化的重要符号和象征。
出版与宣传
四大名著的称呼是近代的产物，最早在民国时期就已出现，但真正普及则是在新中国成立后，人民文学出版社整理出版了这四部小说，使得“四大名著”这一称呼得以广泛流传。
综上所述，四大名著之所以被称为“四大名著”，是因为它们在文学价值、思想内涵和社会影响力等方面都达到了极高的水平，并且得到了广泛的认可和传播。