民族主义是一种 以自我民族的利益为基础而进行的思想或运动。它通常包括维护本民族利益和尊严、追求民族自治、民族统一和民族认同等观念。民族主义在不同的历史条件下起着不同的作用，有时可能促进国家的发展和团结，有时也可能导致民族冲突和分裂。
具体来说，民族主义具有以下几个特点：
以民族利益为基础：
民族主义强调本民族的利益高于其他民族的利益，甚至高于其他社会群体的利益。
追求民族自治和统一：
民族主义主张民族应有自决权，能够自主决定其政治地位和发展方向，有时也包括追求民族统一。
强化民族认同：
民族主义通过共同的语言、文化、历史传统等要素来强化民族认同感和团体感。
可能包含极端形式：
在极端情况下，民族主义可能演变为种族主义、民族统一主义（irredentism）甚至军国主义，导致对其他民族的排斥、歧视或压迫。
民族主义作为一种意识形态，其影响深远，既有助于形成和巩固民族国家，也可能引发民族冲突和社会动荡。因此，理解民族主义时，需要结合具体的历史背景和社会环境进行分析。